関節リウマチに伴う合併症
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慢性関節リウマチでは、全身の様々な関節に痛みを伴う炎症が起きる病気です。
それだけでなく、合併症が、腎臓、肺、胃、皮膚、血液、神経などの部位にも起きやすい病気でもあります。
慢性関節リウマチによる合併症について、以下に記します。
■皮下結節：痛みのない、硬く大豆ほどの大きさのしこりが、肘や後頭部などの皮膚の下に見られる
■心膜症：心臓を覆っている心膜に炎症が起こる病気
■胸膜炎：肺を覆っている胸膜に炎症が起こる病気
■肺線維症：肺の間質が繊維化することによって硬くなり、酸素交換の機能が低下する病気
■上強膜症：白目の結膜が赤くなって充血する病気
■末梢神経炎：末梢神経がダメージを受けて、手足にしびれが見られる病気
■シェーグレン症候群：涙腺や唾液腺に起こった炎症によって、涙や唾液の分泌に障害が起こる病気
■貧血：血液の中にある赤血球や血色素の数が減り、めまいを起こしたりする病気
一番多いのは貧血です。関節リウマチの患者はほぼ貧血だと言ってもいいでしょう。
関節リウマチによる炎症が長期にわたり、赤血球を作る能力が低下していることや、薬の副作用で引き起こされた胃潰瘍や胃炎による出血があることなどの理由があります。
血液の中の鉄分が不足している場合には、鉄分を補給すると貧血が治まりますが、関節リウマチの患者の中には、鉄剤を服用しても改善されない人もいます。
これは、鉄分を吸収する機能が弱って、鉄分を体内で活用されていないことによります。この場合は貧血だけを改善するのは難しく、リウマチそのものの症状を調整するしかありません。
定期的に病院で診察や検査をすると、合併症を早期発見でき、治療もしやすくなりますよ。
