ステロイド薬での治療について
ステロイド薬には、強い抗炎症作用・免疫抑制作用があり、驚くほど痛みを取り除くことができます。その反面、長期間の使用や、多量に使用した場合、副作用が強く出ます。
それに、いきなり薬の使用を止めてしまうと、症状がぶり返したり悪化したりする、いわゆるリバウンド状態を起こすことがあります。
ですから、ステロイド薬は、関節リウマチの治療に頻繁に使われる訳ではなく、血管炎や胸膜炎を発症するなど、重い症状がある場合において使われています。
最近は、場合によっては、少量のステロイド薬を投与することもあります。
例えば、抗リウマチ薬での治療を開始し、その炎症抑制の効果が出るまでの間、短期間ステロイド薬を用いることもあります。
その他、医師に相談すれば、冠婚葬祭や旅行などの、とりあえず痛みを抑えなければならないという場合にも、ステロイド薬が使われます。
見た目にわかりやすい副作用としては、顔がむくんで丸くなるムーンフェイスや肥満が挙げられます。不眠、食欲不振、倦怠感という、一見副作用とはわからないものもあります。
そして、骨粗鬆症、白内障、緑内障、糖尿病、高脂血症、高血圧、血管炎、動脈硬化、ステロイド潰瘍などの、深刻な副作用を引き起こす場合もあります。
ステロイド薬を使用したからといって、絶対に副作用が起きるとは限りません。
ただ、副作用が初期のうちは、はっきりとした自覚症状を感じることはありません。早く気づく為に、定期的に体重、血圧、血糖値にコレステロール値などの検査をすることが重要です。
ステロイド薬の効果は強力です。しかし深刻な副作用があるので、常用することはできませんし、使用にも注意を払う必要があります。
効果的に使う為に、医師の指示に従って服用することが非常に大事です。
